Le Phoque gris

Nom scientifique
Halichoerus grypus (Fabricius, 1791)
 Il existe 2 sous-espèces. Celle que l’on trouve en France est Halichoerus grypus grypus

Noms communs
Grey seal (english), Kegelrobbe (deutsh), Grijze zeehond (nederland)

La taille
 Les mâles mesurent de 2.5 à 3.0 m et pèsent de 200 à 250 kg.
 Les femelles mesurent de 1.7 à 2.2 m et pèsent de 150 à 200 kg.
 A la naissance, le petit mesure 75 cm pour un poids de 14 kg.

Le pelage
 La teinte dominante de leur fourrure est pommelée de gris plus foncé.
 La fourrure des mâles ainsi que les taches qui l’ornent sont d’une teinte plus sombre.

L’habitat
 Le Phoque gris affectionne principalement les côtes rocheuses.

Le comportement
 Les Phoques gris se rassemblent en grand nombre sur les sites de reproduction où les mâles dominants peuvent contrôler des harems.

La reproduction
 Les femelles sont mâtures vers l’âge de 4 ans et les mâles vers 6 ans.
 Les accouplements s’observent en janvier/février, les mâles s’accouplent avec 5 semaines en moyenne.
 La période de gestation dure environ 11 mois. Les naissances ont lieu en décembre/janvier.
 Les femelles donnent généralement naissance à un petit par an. Les naissances multiples sont extrêmement rares.
 Les femelles mettent bas sur les côtes rocheuses.
 Le petit est entièrement recouvert d’un lanugo blanc qui va le protéger du froid.
 La lactation dure au maximum 21 jours.

La mue
 Le petit subit sa première mue à l’âge de 3 semaines, il perd son lanugo blanc, il ne sait pas encore nager ni se nourrir. Il va à l’eau après sa première mue.
 Chaque année les phoques gris se regroupent sur des sites de mues en février/mars.