Suivi des phoques remis en milieu naturel

Chaque année, des phoques s’échouent vivants sur le littoral Picard. Ils sont pris en charge par Picardie Nature et intègrent un centre de sauvegarde de la faune sauvage, affilié à l’UFCS (Union Française des Centres de Sauvegarde de la faune sauvage), qui les soigne jusqu’à ce qu’ils soient prêts à regagner leur milieu naturel. Les phoques échoués sur le littoral Picard sont relâchés en baie de Somme, depuis la plage du Hourdel. Afin de pouvoir les identifier en mer ou au sein d’une colonie de phoques, les animaux relâchés sont équipés d’une plaque colorée, collée au sommet du crâne, qui tombe à la mue suivante (dès la mi-juin).
Les phoques sont également équipés d’une bague numérotée qui permet de les identifier, même plusieurs années après leur relâcher, lorsqu’ils s’échouent sur une plage.

Actuellement, 4 phoques portent une plaque colorée sur la tête :

N’hésitez pas à transmettre toutes vos observations de phoques à obs.mammiferesmarins@picardie-nature.org

Après la chute de la plaque colorée, il est néanmoins possible de continuer à suivre les individus dans le milieu naturel. En effet chaque phoque présente sur le pelage des taches naturelles qui lui sont propres. Même si elles évoluent et se modifient avec l’âge, on peut, en se basant sur plusieurs taches, repérer un même individu.
Cette méthode de suivi est la photo-identification. Elle nécessite de photographier correctement les phoques afin de repérer les taches sur leur pelage : ce n’est donc pas chose aisée !

Depuis 2000, 64 phoques ont été soignés et ont regagné leur milieu naturel.
Au total, une quarantaine d’observations des phoques après la chute de leur plaque ont été réalisées par photo-identification.

Les deux individus les plus fréquemment observés sont les phoques nommés "Jean-Claude" et "Nico".